Canicule et sécheresse fragilisent les forêts lorraines
La canicule et la sécheresse pèsent sur les forêts lorraines. Des arbres sont déjà marqués par la sécheresse historique de cet été : feuilles jaunies ou roussies, feuillages qui tombent avant l’heure. Dans les exploitations lorraines, des vaches sont déjà rentrées dans les bâtiments face à la chaleur, un phénomène détaillé dans ce sujet consacré aux troupeaux en bâtiment.
Selon Nathalie Bréda, directrice de recherches à l’Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement à Champenoux, le danger vient surtout de la combinaison entre fortes chaleurs et manque d’eau. Une canicule seule n’a pas le même effet qu’une canicule qui arrive en même temps qu’une sécheresse.
Des signes visibles dans les feuillages
Les arbres réagissent au stress hydrique en activant des mécanismes de survie. Les signes observés dans les forêts lorraines sont visibles : le feuillage change de couleur, sèche par endroits ou tombe plus tôt que prévu. Ces réactions traduisent une difficulté à tenir face à plusieurs accidents climatiques rapprochés.
L’enquête souligne que la sécheresse de cet été laisse déjà des traces. Elle rappelle aussi que le dépérissement des arbres ne s’explique pas toujours de façon simple, surtout lorsque plusieurs facteurs se cumulent.
Épicéa, hêtre et chêne sous surveillance
L’épicéa, le hêtre et le chêne font partie des essences vulnérables à la sécheresse en Lorraine. Plus de la moitié de la forêt lorraine serait composée d’essences menacées par le réchauffement climatique.
Cette vulnérabilité dépend aussi des sols. L’épicéa est présenté comme l’arbre qui résiste le moins bien au changement climatique, notamment en raison de la prolifération des scolytes, et en particulier du typographe.
Pour limiter les effets du réchauffement climatique sur la forêt lorraine, l’Office national des forêts explore plusieurs pistes. Parmi elles figurent l’introduction d’espèces thermophiles, qui ont besoin de chaleur, et de nouveaux modes de gestion forestière.
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